Arias, guerrero con aroma a café

El colombiano de 26 años, lateral diestro que se ha desarrollado en el PSV Eindhoven hizo las maletas para incorporarse a las órdenes del Cholo, consiente que desde el inicio tendrá que sudar la camiseta para convencer al técnico argentino, a quien no le tiembla la mano para buscar variantes, en caso de que los hipotéticos titulares; como debe ser el caso de Arias, no den el nivel requerido.

Vestido de colchonero, Santiago, deberá disputar el puesto de carrilero derecho a Juanfran, veterano, pero que no pondrá las cosas fáciles al sudamericano, que además tiene que ganarse a la compleja grada del Wanda. Una contratación para las próximas cinco temporadas, con altas posibilidades de que salga rentable, por edad, calidad y teniendo en cuenta como anda el mercado, moviéndose el Atlético con rapidez para adelantarse al Nápoles de Ancelotti, club que también pretendía sus servicios, tras lo visto en el mundial, última demostración, que es la que casi siempre queda, amén de lo hecho con la entidad holandesa, reciente campeona.

En cinco campañas con el PSV, más allá de vestir de forma similar a como lo hará ahora en Madrid, el colombiano tiene herramientas que a priori encajan con el estilo de Simeone. No sólo es un guerrero en el verde, sino que la banda diestra rojiblanca cuenta con un defensor fiel y un futbolista que se prodiga con criterio en ataque. Si miramos sus cifras en el curso anterior, la primera conclusión sobre Arias sería que se ha convertido en un jugador más completo. En 30 partidos ligueros con los de Eindhoven anotó 3 goles y repartió 6 asistencias, datos a los que unió su regularidad en cada partido de la Eredivisie, presente en ambos sectores del campo. Su velocidad le ayudó a frenar a extremos habilidosos como el brasileño Neres o el ahora jugador de la Roma, Justin Kluivert. El cuño a su buena campaña fue el premio a mejor futbolista del curso 2017-2018, mérito mayor, si tenemos en cuenta que es zaguero.

Durante su estancia en Holanda, desde la 2013-2014, Santiago ganó 3 títulos domésticos y 2 de copa. Participó en un total de 176 encuentros con el PSV en todas las competiciones, dejando números que no reflejan todo lo que brinda durante 90 minutos mientras está en el césped. Fueron 10 dianas y 21 pases para festejo de sus compañeros, un tercio de ambas estadísticas en la recién finalizada, demostración de crecimiento. Sabe lo que es enfrentarse al Atlético de Madrid, específicamente en Champions League, evento en el que acumula 12 encuentros, algo que trae como aval superior a su predecesor croata. En sus primeras palabras dejó claro que desea emular el buen recuerdo que dejó su compatriota Falcao, además de que creo que no será difícil borrar la pobre imagen del también cafetero Jackson Martínez. Con Arias, el Atlético suma otra pieza para reforzar la plantilla de cara a una temporada en la que sueñan con el 1ro de junio de 2019, día que se jugará la final de la Liga de Campeones en el mismísimo recinto rojiblanco. Lemar y Gelson, son otros elementos que han arribado en este mercado estival.

Para los amantes del Fantasy, una mirada a otros aspectos a los que deberían prestarle atención. En el curso 2015-2016 fue expulsado una vez del terreno, a lo que agregó 9 cartulinas amarillas. Esto cambió la campaña siguiente en la que vio la tarjeta de la advertencia en sólo 3 ocasiones. En la última fueron cinco, lo que equivaldría a un partido de suspensión dentro de La Liga Santander. Esto pudiera verse como datos menores si logra emular el nivel mostrado en la 2017-2018, aportándole a los que decidan apostar por él muy buenos dividendos.

Mi valoración: ficharle en las fechas que el rival del Atlético deje el protagonismo del partido a los colchoneros, ya que su insistencia por su lateral le hará colocar centros, que de ser efectivos, Costa y Griezmann remacharán en un porciento elevado. Además, con el rival agazapado, podrá combinarse con más soltura y mostrarse con acertado tino para el 2 contra 1.