El Ojo del Recuerdo. Hoy: Roberto Baggio

"El fútbol, para mí, es una pasión infinita que siempre estará presente" Roberto Baggio

Roberto Baggio, nació el 18 de febrero de 1967, en Caldogno, Vicenza, Italia. Conocido como "Il Divino Codino" (La Divina Coleta), empezó su carrera en el Vicenza en 1982. La Fiorentina lo fichó en el año 1985. En 1990, Baggio fue adquirido por la Juventus, por 10 millones de euros, todo un récord en traspasos. En 1995, el AC Milan, Silvio lo fichó. Posteriormente, en 1997, fue transferido al Bolonia; Desde 1998 hasta el 2000, jugó en el Inter de Milán. En el año 2000 firmó con el Brescia, hasta su retirada en 2004. 

Considerado uno de los más notables futbolistas italianos de la historia. Entre otros premios, en 1992 ganó el premio al mejor futbolista del año según la RSSSF, el Balón de Oro y el premio FIFA World Player.

Estilo de juego

Jugaba como delantero, así como también de mediocampista ofensivo. Lo que hacía diferente a Roberto Baggio no era solo su talento, que le sobraba, sino la manera en la que entendía el fútbol. Después de las graves lesiones de rodilla que sufrió siendo muy joven, tuvo que reinventarse. Perdió parte de esa explosividad física, típica de los delanteros, pero ganó algo todavía más peligroso: inteligencia futbolística. Aprendió a regatear casi sin necesidad de correr. Con una simple finta de cuerpo, un cambio de ritmo o un toque sutil dejaba atrás a los defensas como si adivinara lo que iban a hacer antes que ellos mismos. Su control de balón era tan limpio que parecía que la pelota iba pegada al pie.

Y si encima le dabas una falta cerca del área, el peligro era máximo. Sus tiros libres tenían una precisión brutal y un efecto endiablado que hacía inútiles muchas estiradas de los porteros. Ver jugar a Baggio era ver fútbol convertido en arte.

Hablar de Roberto Baggio es hablar de uno de los futbolistas más talentosos, elegantes y trágicos que ha dado el fútbol. Un jugador capaz de decidir partidos él solo, de inventar goles imposibles… y también de cargar con una de las imágenes más dolorosas de la historia de los Mundiales.

Se cuenta de el que en 1970, cuando Brasil derrotó a Italia en la final del Mundial, el padre de Baggio lloraba desconsolado. El pequeño Roberto, de solo 3 años, lo abrazó y prometió: "Tranquilo papá, venceré a Brasil, yo ganaré una Copa del Mundo para ti". Veinticuatro años después, el destino lo puso en la final del Mundial de EE.UU. 1994, justamente contra Brasil. Tras un empate a cero, el título se definió en penales

El famoso penalty

Todos recuerdan el penalti fallado en la final del Mundial de 1994 contra Brasil. Pero muy pocos conocen todo lo que había detrás de aquel hombre que se quedó inmóvil en el césped mirando al vacío.

La final de Estados Unidos 94 terminó empatada y tuvo que decidirse en los penales. Italia dependía de su gran estrella: Baggio. El mismo jugador que había llevado prácticamente solo a los italianos hasta la final con actuaciones legendarias. Entonces llegó el momento.

Corrió, golpeó el balón… y la pelota salió volando por encima del travesaño. Brasil campeón. Italia destrozada.

Pero lo verdaderamente inolvidable no fue el fallo. Fue la imagen posterior: Baggio quieto, con las manos en la cintura, la cabeza ligeramente baja y una tristeza imposible de esconder. No lloró. No gritó. Simplemente se quedó ahí, como si el tiempo se hubiera detenido.

En Italia quedó grabada una frase brutal: “Sócrates murió envenenado, Baggio murió de pie”.

Y es que aquella escena parecía la derrota de un héroe clásico. Un hombre que había cargado con todo el peso de un país y que, aun roto por dentro, permanecía erguido frente al mundo.

La lesión que casi acaba con todo

Lo increíble es que Baggio ya estaba acostumbrado al dolor muchísimo antes de ese Mundial. Con apenas 18 años sufrió una lesión terrorífica de rodilla mientras jugaba en las categorías inferiores. La herida fue tan grave que necesitó más de 200 puntos de sutura y muchos pensaron que jamás volvería a jugar al fútbol profesional.

Durante aquella recuperación cayó en una depresión física y mental tremenda. Fue entonces cuando un amigo le habló del budismo Nichiren. Baggio empezó a practicar meditación y encontró algo que cambiaría completamente su vida: calma mental.

Él mismo reconoció años después que esa filosofía le ayudó a sobrevivir emocionalmente, soportar el dolor y seguir adelante cuando todo parecía perdido.

Mientras muchos futbolistas se derrumban por una lesión grave, Baggio transformó aquel sufrimiento en fortaleza interior.

El detalle que hace aún más increíble su carrera

Baggio jugó gran parte de su trayectoria prácticamente sin ligamento cruzado en la rodilla derecha. Pero detrás del talento había un sufrimiento diario que casi nadie veía.

Después de muchos partidos apenas podía doblar la rodilla. El dolor era constante. A veces insoportable. Y aun así seguía jugando.

Por eso Roberto Baggio genera tanta admiración incluso entre aficionados rivales. Porque no era solo un genio del balón. Era un futbolista que convivía con el dolor físico y emocional cada día, y aun así seguía creando magia.

Fue creatividad pura en una época de fútbol duro y defensivo. Fue elegancia. Fue rebeldía. Fue sensibilidad en un deporte que muchas veces premia únicamente la fuerza.

Y quizá por eso sigue siendo tan querido. Porque la gente no recuerda solo al jugador que falló. Recuerda al hombre que sufrió, cayó y se levantó mil veces… y aun así siguió jugando como lo que es, uno de los mejores futbolistas italiano de todas las épocas.

Aquí le rendimos un pequeño homenaje. Esperamos que la vida le dé mucha salud, dondequiera que esté Roberto Baggio.

Como no podía ser de otra forma, os dejamos un video de goles y jugadas. Disfrutadlo, merece la pena. No dejes de poner en comentarios, a que jugador te gustaría en esta sección.